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肉毒桿菌一直是炙手可熱的醫美療程之一，許多人藉由打肉毒瘦臉、除皺、瘦小腿，甚至止汗，尤其施打肉毒咬肌（瘦小臉）在微整型已司空見慣，不少醫美小白將其視為醫美入門款，甚至編列打肉毒為每年固定的保養項目，這也讓肉毒一直都是排行前三的醫美療程。但肉毒看似接受度高、高效改善、無副作用，實際上真的沒有什麼需要特別注意的地方嗎？
資深醫學美容皮膚專科_魏嘉宏醫師表示，以「肉毒咬肌（瘦小臉）」這個項目來說，已經是各國醫美療程的經典項目，除了其療程施打較為單純，與其他醫美整型項目比起來，民眾無須擔心冗長的修復期或術前、術後等諸多風險考量，即可達到修飾臉型的效果。但魏嘉宏醫師也不諱言，這看似安全，無太大風險的肉毒瘦小臉療程，仍多少存在副作用，甚至部份是因施打的醫師技術或施打時判斷臉部肌肉的位置有極大關連。
肉毒桿菌是一種蛋白質神經毒素（Botulinum toxin type A），施打肉毒桿菌進入人體，可抑制分泌幫助肌肉收縮的乙醯膽鹼，以降低肌肉活動，以施打咀嚼肌為例，施打後咀嚼肌無法收縮作用，長期之下肌肉便會萎縮，達到咀嚼肌變小、擺脫國字臉的目的。但魏嘉宏醫師提醒，因施打的位置、方式、肌肉群、個人體質…等不同原因，許多打完肉毒的民眾會發現一些副作用，例如雙頰變得鬆垂或左右臉有不對稱、無肌力感等現象發生。
打肉毒桿菌瘦小臉（咬肌）可能導致臉部不對稱的原因有幾個可能：
(1)不正確的注射技術：若醫生不具備足夠的經驗或技術水準，可能會導致注射點錯誤，或是藥物在面部肌肉中分佈不均勻，引發不對稱。
(2)個體肌肉差異：不同人的肌肉結構、面部神經分佈可能存在不同差異，有些區域對肉毒桿菌的反應較為敏感，加上在日常生活中，人體面部表情活動的強度、頻率皆不同，因此在注射後可能發生不同程度的效果或不對稱。
(3)藥物擴散：注射肉毒桿菌素後，可能會有一度程度上藥物在注射周圍擴散或移動，這可能導致部分區域受到影響，而引發不對稱。
由於咬肌對肌膚有一定的支撐力，能產生一些拉提的力量將皮膚撐住，若施打肉毒桿菌素減少了肌肉的支撐力，肌膚將可能變得無力鬆弛，造成下垂感。
(1)過度注射：有時過度注射太多劑量，也將可能導致面部肌肉過度放鬆引發下垂現象。
(2)注射部位不當：如果肉毒桿菌素被誤注射到本來不需要放鬆的肌肉區域，比如下垂的區域，就可能導致該區域的肌肉更加鬆弛和下垂。
(3)肌肉不平衡：基本上個體臉部肌肉是相互協調作用的，若注射肉毒桿菌素後，某些區域的肌肉放鬆過度，而周圍的肌肉卻沒有得到同等程度的放鬆，就可能導致肌肉不平衡，使得面部出現不自然下垂現象。
有些人臉頰已有明顯凹陷，像是顴骨以下及咬肌中間形成的臉頰凹陷，若施打肉毒放鬆了咬肌或施打地方不正確，將可能顯得凹陷更嚴重，外表看起來更顯憔悴沒精神。另外，若長期、頻繁的施打肉毒桿菌素，可能會導致面部肌肉的結構改變，使得原本豐盈的雙頰區域出現凹陷。
施打肉毒桿菌可能出現蛙腮或腮腺腫狀況，蛙腮的狀況大多為施打肉毒桿菌時分布不平均，部分肌肉沒有放鬆，因此在用力咬合時會有一塊肌肉凸出，就像青蛙鼓起臉的感覺，是一種較少見的肉毒後遺症；而若因施打時打到腮腺形成腫塊，在不咬合時也會呈現蛙腮的狀況，不過部分人於短期會自行消退，也建議可與醫生討論調整的辦法。
由於注射肉毒桿菌的主因就是在抑制肌肉運動，以達到肌肉體積減少，間接讓視覺呈現小臉感，所以在注射部位可能會感到輕微的肌肉無力。不過只要注射的劑量在合理範圍，人體的運動神經系統會逐漸適應、重新調整施力程度，因此無須過度擔憂。
肉毒咬肌（瘦小臉）已然在整形市場上相當受歡迎，但同樣存在一定的風險及後遺症，該如何預防：
(1)選擇合格的醫生及診所：接受治療前務必選擇經驗豐富、資質合格的醫生進行治療。具有經驗的醫生能夠準確評估臉的輪廓及咬肌的情況，並使用正確的劑量及技術來注射。
(2)詳細諮詢：治療前必須與醫生進行詳細諮詢及溝通，或是過往施打肉毒的頻率、劑量，或者過去是否曾發生相關副作用的情形。
(3)遵循醫囑：在接受治療後，務必遵循醫生的建議和指示。包括避免某些活動或飲食習慣。
(4)意術後症狀：密切關注術後症狀，如是否有異常腫脹、疼痛、感染、過敏等跡象。如出現任何不尋常的情況，立即與醫生聯繫。
(5)避免頻繁注射：應避免過度頻繁進行肉毒桿菌素注射治療，尤其是在短時間內多次注射，過度使用肉毒桿菌素可能導致肌肉萎縮和其他不良反應；一般肉毒瘦小臉（咬肌）建議間隔４~６個月以上再次施打。
(6)選擇正規醫療機構：確保在正規的醫療機構／使用各國認證的肉毒品牌接受治療；避免在非專業場所、非專業醫生或使用來路不明的肉毒桿菌素進行注射。
此外，魏嘉宏醫師也特別說明，肉毒桿菌瘦臉的注射技術國際間已精進許多，從過往示範教學的基礎３針～５針打法，至今已可提升至深層、淺層協同注射，達到更和諧的下半臉輪廓進階式打法，這必須由熟悉臉部肌肉、脂肪、筋膜間的紋理構造的專業醫師施打，才能將肉毒桿菌素瘦臉的效率推進到最彰顯的成果。
打肉毒放鬆咬肌通常維持幾個月至一年不等的時間，但具體的持續時間會因個體差異、注射劑量、注射技術、注射部位、注射品牌以及肌肉反應等因素而有所不同。一般來說，注射後的效果通常可以持續約４~6個月，之後咬肌逐漸恢復功能，肌肉活動逐漸恢復，面部輪廓也逐漸回到注射前的狀態。
肉毒桿菌施打後肌肉確實會因肉毒作用而放鬆，此時咬東西會相對稍微無力，臉型的輪廓也逐漸柔順，但人體的神經系統會慢慢回復到正常狀態，雖說不過度咀嚼食物，如：口香糖、檳榔、魷魚絲..等訓練咬肌行為能減緩肌肉肥大，但等待肉毒桿菌素隨時間消退，仍可能回復到最原本的狀態。
台灣目前合法使用的肉毒桿菌包含保妥適（BOTOX）、淨優明（Xeomin）、儷緻（Dysport）、娜柏塔（Nabota）、保提拉（Letybo）、以及有奇蹟肉毒之稱的優力柔（Neuronox）等。各品牌有來自美國、德國、英國、韓國等多個國家，不同肉毒桿菌的品牌差異，主要在於產品配方、擴散範圍、劑量需求和效果維持時間，其中又以淨優明（Xeomin）天使肉毒最為純淨，不含複合蛋白，產生抗體的機會最低。而各家品牌都有其獨特之特點，故在施打前建議可以多與醫師評估，並選擇適合的肉毒桿菌品牌使用。
一般來說，每種品牌肉毒適合的族群、治療範圍與部位都不同，而其效果與持久性也未必相同。但無論是哪個肉毒桿菌品牌，所有的共同特點是使肌肉達到放鬆目的，藉此來呈現完美好看的狀態。故除了要考慮品牌與價格之外，其實挑選肉毒桿菌品牌時，同時也要將醫師的專業與技術一併考慮。
肉毒桿菌咀嚼肌副作用可能包括注射部位輕微的紅腫、瘀斑或疼痛；若是發生比較特殊的副作用，除了諮詢原醫師之外；適當熱敷或是按摩施打部位，加速肉毒代謝以減輕此現象。
雖然肉毒的安全性高，但仍有一些族群不建議打或施打前要多評估：
(1)過去曾施打過，已知對肉毒桿菌毒素過敏或對蛋白過敏者。
(2)重症肌無力患者、神經肌肉傳導疾病、或正服用會影響神經肌肉傳導的藥物。
(3)注射部位已有感染，如蜂窩性組織炎。
(4)懷孕、哺乳中。
(5)心律不整或氣喘，肉毒會讓肌肉無力，可能抑制呼吸。
提醒民眾，在選擇施打肉毒咬肌（瘦小臉）時，選擇專業的醫師是至關重要的，專業醫師會根據您的需求和特點進行個人化的評估和施打，以達到自然、持久的效果。
小叮嚀：任何治療效果可能因個人體質與術後保養而有異，療程前須與醫師進行完整溝通，療程後也須按照衛教仔細的照護；更重要的是要選擇專科或經驗豐富的醫師喔！